De zeven steden, die worden benoemd in het Boek Openbaring, lagen in klein Azië en behoorden tot het Romeinse rijk. Ondanks de Romeinse verovering bleef de Griekse cultuur overheersen en daardoor waren de steden doordrenkt met het occulte. Dagelijks werd de gemeente in klein Azië geconfronteerd met afgoderij, heidense rituelen en spelen, magie, waarzeggerij en hoererij (seksuele onreinheden). Tijdens de verschijning van Jezus aan Johannes op het eiland Patmos, benoemde Jezus de troon van satan. Waar stond de troon van satan? Jezus zei, dat de troon van satan in Pergamum stond. Maar wat hield de troon van satan in? Wat bedoelde Jezus met de troon van satan?
De stad Pergamum
En schrijf aan de engel der gemeente te Pergamum: Dit zegt Hij, die het tweesnijdende scherpe zwaard heeft: Ik weet, waar gij woont, dáár waar de troon des satans is; en gij houdt vast aan Mijn Naam en hebt het geloof in Mij niet verloochend, ook niet in de dagen van Antipas, Mijn getuige, Mijn getrouwe, die gedood werd bij u, waar de satan woont (Openbaring 2:12-13)
Jezus zei, dat de satan in Pergamum woonde en dat de troon van satan daar gevestigd was. Als de troon van satan in Pergamum stond, betekent dit, dat hij de heerschappij in het gebied van Pergamum had en hij Pergamum bestuurde. De stad en regering bevonden zich onder satan’s heerschappij.
Satan regeerde in Pergamum door de werken en levens van de mensen. De mensen, die in Pergamum woonden behoorden hem toe en aanbaden en dienden hem door hun werken. De duivel gaf hen wat zij wilden, namelijk kennis, wijsheid, welvaart, kracht, macht, vermaak en genezing.
Aan de hand van de gebouwen, cultuur en de werken en levens van de mensen, kunnen wij zien waardoor de duivel zijn troon daar kon vestigen (Lees ook: ‘De macht van de duivel wordt gevoed door de zonde‘).
De Akropolis
Pergamum was een centrum van hellenistische cultuur. Ondanks de overheersing van het Romeinse rijk, bleef de Griekse cultuur overheersen. In 29 v. Chr werd Pergamum de hoofdstad van klein Azië en werd daar de eerste Romeinse tempel ter ere van Rome en Augustus opgericht.
Op de Akropolis van Pergamum bevonden zich o.a. de heidense tempels, het grote altaar van Pergamum, de grote bibliotheek, gymnasia, theaters, amfitheater, de koninklijke paleizen, het Prytaneion (troon van de regering; gebouw waaruit de regering gezag uitoefende), de stoa’s (zuilengangen), het wapenarsenaal, de agora (marktplaats) en de fonteinen.
De heidense tempels
De duivel werd verhoogd en vereerd in de heidense tempels, waaronder de tempel van Athena, de tempel van Dionysos, de tempel van Demeter, de tempel ter ere van Rome en Augustus en de tempel van Hera.
Vanaf de tweede eeuw n. Chr. kwamen daar de tempel van Trajanus (keizer, die werd vereerd als god) en de Egyptische tempel (Rode Basiliek) ter ere van de Egyptische goden Serapis en Isis bij.
Toen het Christendom de staatsgodsdienst van het Romeinse rijk werd, werden de oude heidense tempels, waaronder de Rode Basiliek, door de gemeente overgenomen en gebruikt als kerken voor hun samenkomst.
Het grote altaar van Pergamum; het altaar van Zeus
De mensen brachten offers voor satan op de verschillende altaren, waaronder het grote altaar van Pergamum, dat was gebouwd op één van de terrassen van de Akropolis, ter ere van Zeus en Athena. Alhoewel het grote altaar van Pergamum ook wel het altaar van Zeus, de Griekse oppergod en god van de hemel, wordt genoemd, is er onvoldoende bewijs om dit met zekerheid te bevestigen.
Het gymnasium en de grote bibliotheek
De duivel gaf zijn volk zijn inzicht, kennis en wijsheid. Hij onderwees hen in het gymnasium, waar de leerlingen onderricht kregen en (naakt) lichamelijk oefening. In het gymnasium werden niet alleen de Griekse goden geëerd, maar ook de Egyptische goden. Aangezien de Grieken ook aspecten van de Egyptenaren hadden overgenomen. Maar niet alleen in het gymnasium werden de mensen geleerd, maar ook in de op één na grootste bibliotheek van de wereld, die in Pergamum stond.
De theaters
De duivel hield zijn volk bezig en vermaakte hen in o.a. de (amfi)theaters en deed hen ontspannen in de thermen.
Het Asklepieion; medisch centrum
De duivel voorzag in alles, inclusief een plaats waar de mensen naar toe konden gaan voor genezing. Want in Pergamon bevond zich ook het Asklepieion oftewel de tempel van Asklepios. Deze genezingstempel (antiek sanatorium) was opgericht voor Asklepios; de Griekse god van de geneeskunde.
Asklepios was de zoon van Apollo en Coronis en bezat genezende krachten. Velen geloofden in zijn genezende krachten en bezochten het Asklepieion om genezen te worden van hun ziekte of kwaal.
In het Asklepieion bevonden zich ook baden (thermen), een stadium, gymnasium, bibliotheek en theater. Want rust, beweging en ontspanning in de vorm van entertainment zou bijdragen aan een gezonde levensstyle, wat een belangrijk onderdeel van het genezingsproces was. Daarnaast werden de geneesheren onderwezen en opgeleid in het Asklepieion.
De Asclepiaden; de priesters van het Asklepieion en geneesheren
De Asclepiaden waren de priesters van het Asklepieion en werden geneesheren genoemd. Één van de bekendste onder hen was Hippocrates, de grondlegger van de moderne geneeskunde.
De eed van Hippocrates is ontstaan in het Asklepieion op Kos en werd voor het eerst afgelegd door zijn leerlingen als een soort inwijdingsritueel.
De eed van Hippocrates wordt tot op de dag van vandaag nog steeds afgelegd door dokters.
De wereld noemt het beroeps ethiek, maar in werkelijkheid verbinden zij zich aan de god van de geneeskunde Asklepios; een demonische macht uit het koninkrijk der duisternis en werken zij vanuit een leer, die vanuit het koninkrijk der duisternis afkomstig is.
Naast Hippocrates was Galen ook een bekende geneesheer, die zijn medische training begon in het Asklepieion in Pergamon. Galen is medicijnen gaan studeren, omdat zijn vader, die in eerste instantie wilde dat zijn zoon een studie filosofie of politicologie zou volgen, een droom ontving van de god Asklepieion, waarin Asklepieion hem de opdracht gaf om zijn zoon medicijnen te laten studeren in het Asklepieion.
De priesters in het Asklepieion kregen door hun toewijding in de tempel inzichten en ingevingen van Asklepios.
Om de vier jaar werden Asklepiusfeesten gehouden ter ere van de god Asklepios met sportwedstrijden (spelen), die naakt werden beoefend en dans-, drama – en muziekwedstrijden. De eerste dag van de spelen begon met een offer aan de god Asklepios.
De tempelslaap
Het Asklepieion stond voornamelijk bekend om zijn tempelslaap. De patient ging na het volgen van een aantal rituelen, waaronder een offer voor de goden, gebed waarbij speciale gebedsformules werden gebeden en rituele zuiveringen, naar een slaapruimte in de tempel.
In de slaapruimte werden zij onder hypnose gebracht en verbleven zij met als doel, dat Asklepios hen tijdens hun slaap zou bezoeken en zou genezen of dat zij een droom van Asklepios of één van zijn kinderen (o.a. Hygiea, Panacea en Aceso) zouden ontvangen, waarmee zij naar de priester (dokter) van het Asklepios gingen, die de droom analyseerde en inzicht door ingevingen van Asklepios ontving en van daaruit een behandeling voorschreef.
Bij de behandelingen werden soms ook operaties uitgevoerd, waarbij de patient in slaap werd gebracht met o.a. opium.
De moderne geneeskunde en ziekenhuizen
Vanuit de god van de geneeskunde (Asklepios) en de inzichten, die demonische machten van het koninkrijk der duisternis aan filosofen, priesters van het Asklepieion en geneesheren heeft overgedragen zijn de moderne geneeskunde en ziekenhuizen ontstaan.
Tot op de dag van vandaag zien wij nog steeds het symbool van de god Asklepios terug in onze maatschappij, namelijk de Asklepiosstaf of esculaap; een slang gewikkeld om een staf.
Deze staf werd door Asklepios gedragen in zijn hand en staat symbool voor genezing en medicijnen (Lees ook: Jehovah Rapha of dokters?)
Alhoewel velen werden genezen in het Asklepieion, had het Christendom deze occulte wijze van genezing moeten verwerpen, toen het Christendom de staatsgodsdienst van het Romeinse rijk werd. Maar dat deden zij niet.
In plaats dat zij deze wijze van genezing verwierpen, hebben zij deze overgenomen. Zij hebben o.a. de tempelslaap overgenomen en toegepast in de kerk, het klooster en later in ziekenhuizen en als het ware verchristelijkt.
Het enige verschil was, dat zij in plaats van het Asklepieion, waar de goden werden aangeroepen, zij God, de heiligen en martelaren aanriepen. Maar de handelingen waren precies hetzelfde.
De gemeente bleef niet staan op het Woord en het geloof in de Naam van Jezus en dat zij door de striemen van Jezus waren genezen (Jesaja 53:5, 1 Petrus 2:24). Nee, in plaats daarvan nam de gemeente de heidense rituelen en methoden over en lieten zich in met afgoderij, waardoor zij de deuren van de kerk opende voor de occulte wereld.
De occulte praktijken in de tijd van Jezus
Er is nog veel meer te schrijven over al de occulte praktijken, die plaatsvonden in Pergamum. Maar waar het om draait is, dat al de dingen van het occulte Pergamum, waar de duivel zijn troon had gevestigd, nog steeds plaatsvinden en het middelpunt zijn van onze huidige maatschappij.
De occulte praktijken van het Romeinse rijk, waar de Griekse cultuur overheerste, vonden trouwens al plaats voordat Jezus naar de aarde kwam en tijdens Zijn wandel op aarde. Echter lezen wij niets in de Bijbel dat Jezus zich inliet met deze dingen.
Wij lezen nergens, dat Jezus zich o.a. liet vermaken in het theater en sport- en muziek wedstrijden bezocht. Wij lezen ook niet, dat Jezus zich richtte op beweging en al rondtrekkende een gezonde levensstyle promootte en mensen naar het Asklepieion verwees.
Alhoewel Jezus in de wereld was gekomen en leefde in de wereld, was Jezus niet van deze wereld.
Jezus behoorde een ander Koninkrijk toe, een Koninkrijk die niet van deze aarde was. Daarom hield Hij zich niet bezig met de dingen, die op de aarde waren, maar met de dingen, die in de hemel waren oftewel de dingen van Zijn Vader.
Jezus wandelde niet naar het vlees, maar naar de Geest en doorzag de werken van de duivel.
Hij liet zich niet in met Zijn werken, maar bleef trouw aan Gods Woord en wandelde naar Zijn geboden. Doordat Jezus wandelde naar de Geest en trouw bleef aan de geboden van God en Zich niet liet leiden door Zijn vlees, kon Hij Zijn missie volbrengen.
De troon van satan
Jezus zei niet voor niets, dat in Pergamum de troon van satan stond. Als wij de stad Pergamon in zijn totaliteit bekijken, zou het heel goed mogelijk zijn, dat de troon van satan niet alleen betrekking had op het altaar van Zeus, maar op de hele stad Pergamum; de regering, religie, onderwijs, cultuur en de levenswijze van de mensen.
Alles wat daar was gebouwd, was geïnspireerd door de duivel en uit hem voortgekomen, met als doel dat hij op deze plekken zijn heerschappij voerde, de mensen inspireerde, regeerde in hun leven en door de mensen werd verhoogd.
De duivel was zeer actief in de levens van mensen. Vooral in de levens van politieke -en religieuze leiders.
Hij was heer en meester in zijn tempels, het grote altaar, de theaters, de grote bibliotheek, gymnasia, het Prytaneion en het Asklepieion (antiek sanatorium, ziekenhuis).
De mensen, die deelnamen aan zijn werken en daar kwamen behoorden hem toe en dienden hem.
Een ieder, die voet op zijn grondgebied zette, nam hij in bezit en verbond hen aan zijn koninkrijk.
De duivel wist precies, wat de vleselijke mens wilde en lokte ze met zijn wijsheid, kennis, voorspoed, gezondheid, macht, welvaart, vermaak en speelde in op de lusten en begeerten van het vlees van de mens. Maar éénmaal in zijn bezit, volvoerde hij zijn destructieve plan uit in hun levens.
De vervolging van Christenen in Pergamum
Geen wonder, dat de Christenen in Pergamum werden vervolgd. De duivel zag, dat zijn territorium en werkgebied werd aangevallen en werd ingenomen door de Christenen.
Om te voorkomen, dat hij grondgebied verloor, schakelde hij zijn vijanden uit door o.a. dwaalleringen, verleidingen in het vlees, compromissen te sluiten met de heidense cultuur, te buigen voor leiders, waardoor zij Jezus zouden verloochenen.
En als dit niet lukte en zij trouw bleven aan Jezus en Hem niet wilde verloochenen en niet bogen voor de duivel, die heerste in de levens van de politieke en religieuze leiders, werden zij ter dood gebracht.
In de huidige maatschappij zien wij nog steeds de grote invloed van de Romeinse en Griekse cultuur terug. Als jij geestelijk slaapt en jouw geestelijke ogen dicht zitten, zie jij het niet. Maar als jij geestelijk ontwaakt, zullen jouw ogen hiervoor opengaan en zul jij zien, dat alles wat in deze maatschappij als normaal en onschuldig wordt beschouwd in de waarheid van het Licht niet normaal en onschuldig is, maar is geïnspireerd en ontstaan vanuit het koninkrijk der duisternis.
De kennis zal vermeerderen
Maar gij, Daniël, houd de woorden verborgen, en verzegel het boek tot de eindtijd; velen zullen onderzoek doen, en de kennis zal vermeerderen (Daniël 12:4)
In het Boek Daniel staat geschreven, dat de kennis zal vermeerderen. Deze kennis heeft geen betrekking op de geestelijke kennis van de waarheid van God, Zijn Woord en Zijn Koninkrijk. Maar deze kennis heeft betrekking op de wereldse kennis (wetenschap), die voornamelijk afkomstig is vanuit de Griekse cultuur, door inspiratie van boze geesten.
En aangezien het Woord van God de waarheid is en de toekomst heeft voorspeld, zien wij dat Gods Woord met betrekking tot deze woorden in vervulling gaat.
De focus op het verkrijgen van kennis en wijsheid is in deze tijd nog nooit zo groot geweest. Men moet presteren in deze wereld en om te kunnen presteren en een goede baan te krijgen, wordt een zo’n hoog mogelijke opleiding gepromoot. En dit begint al op jonge leeftijd.
Want als een kind zich wat minder snel ontwikkelt, wordt er meteen bij de ouders aan de bel getrokken.
Het kind mag geen kind meer zijn, maar wordt geanalyseerd en in een hokje gestopt door middel van toetsen, die ontwikkeld zijn door wetenschappers (oorsprong Griekse filosofie) om de intelligentie van een kind te meten.
Ouders luisteren niet naar de wensen van hun kinderen en kijken niet naar wat hen gelukkig maakt en waar zij op hun plek zijn, maar ouders dringen hun wil op en pushen hun kinderen om zo goed mogelijk te presteren en een zo’n hoog mogelijke opleiding te volgen, zodat zij een hoge positie in de maatschappij kunnen verwerven en de ouders kunnen pronken.
Er wordt zo’n druk op kinderen gelegd, dat vele kinderen hierdoor ongelukkig zijn, zich niet gehoord, geaccepteerd en geliefd voelen en daardoor soms vreemde wegen inslaan.
Vind je het raar, dat er zoveel kinderen zich verloren voelen en niet gelukkig zijn, maar depressief of een identiteitsstoornis hebben en zelfs zelfmoord plegen.
De wereld vraagt zich af, waarom steeds meer kinderen ontsporen en zelfmoord plegen, maar zij kijken niet naar de oorzaak, die zij zelf hebben gecreëerd.
Men denkt, dat de kennis en wijsheid van de wereld zo belangrijk is en de duivel speelt hier maar al te graag op in. Hoe intelligenter de mens en hoe hoger de opleiding, des te meer bezit hij neemt van de mens.
De mens laat zich inspireren door hem en ontvangt van hem inzicht en wijsheid, waardoor de mens zich inlaat met demonische machten. En waar demonische machten heersen en waar demonische activiteit aanwezig is, vinden seksuele onreinheden plaats.
Afgoderij leidt tot seksuele onreinheden
Als er seksuele onreinheden plaatsvinden zijn er demonische machten actief. Dit zien wij ook in Pergamum, waar seksuele rituelen in tempels plaatsvonden en het heel normaal was om naast het huwelijk meerdere seksuele relaties te hebben met zowel mannen als vrouwen. En laten wij niet vergeten de seksuele relaties met jonge kinderen, met name jongens. Wat ook niet verwonderlijk is aangezien o.a. op het gymnasium de sporten naakt werden beoefend. Maar al deze seksuele onreinheden waren voor God een gruwel en zijn nog steeds voor God een gruwel.
Daarom waarschuwde God Zijn volk in het Oude Verbond om zich niet in te laten met de afgoderij, heidense praktijken en leefgewoonten van de heidenen, die voor de heidenen normaal waren, maar voor God een gruwel. En daarom openbaarde God Zijn wil en Zijn weg aan Zijn volk door middel van het geven van de wet.
Ook in het Nieuwe Verbond, toen de apostelen van Jezus niet alleen in Israël de goede boodschap verkondigde aan het Joodse volk, zoals Jezus deed, maar de wereld ingingen om het goede nieuws tot de heidenen te brengen, kregen zij te maken met de heidense culturen en hun afgoderij en hoererij (seksuele onreinheden).
De heidenen waren hierin opgegroeid en vele rituelen en gebruiken waren voor hen heel normaal en behoorden tot hun cultuur. Zij wisten niet beter. Net zoals het volk van God 430 jaar in Egypte had geleefd en bekend was met alle aspecten van de Egyptische cultuur en deze als normaal beschouwden.
Maar al deze dingen waren voor God niet normaal. Daarom wilde God, dat zij hun denken zouden vernieuwen met Zijn woorden en geboden en dat Zijn volk zich onthield van alle afgoderij en hoererij, wanneer zij werden geconfronteerd met heidense volkeren en hun cultuur.
En in het Nieuwe Verbond is dit nog steeds het geval. Daarom benadrukten de apostelen dit opnieuw in het Nieuwe Verbond en schreven zij over de zonde en ongerechtigheden en dat de gemeente de werken van het vlees weg moesten doen en zich niet moesten inlaten met de afgoderij en hoererij van de wereld.
De apostelen wisten heel goed, dat de genade van God niet betekende, dat jij mag blijven zondigen en dat het niet uitmaakt hoe jij leeft. Zij wisten dat het leven in Christus als de nieuwe schepping niet betekende compromissen te sluiten met de wereld. Want als dit wel zo was, dan zouden zij ook niet de werken van het vlees en de zonde ter sprake hebben gebracht en opdracht aan de gelovigen hebben gegeven om uit hun midden weg te doen.
God wilde in het Oude Verbond niet, dat Zijn volk zich inliet met de heidense cultuur en praktijken en compromissen sloot, maar zich daarvan afscheidde en trouw bleef aan Hem en Zijn Woord. En God wil nog steeds niet dat Zijn volk zich inlaat met de heidense cultuur.
Al de praktijken, die in Pergamum plaatsvonden, vinden plaats over de hele wereld en zijn het middelpunt geworden van de levens van mensen.
Het Romeinse rijk, waarin de Griekse cultuur overheerste, overheerst nog steeds op aarde. Wat laat zien, dat satan zijn troon heeft gevestigd op aarde. Hij is nog steeds de god van deze wereld en laat zich door de mensen aanbidden als god.
De duivel neemt het denken van de mensen in bezit. Want hij weet, als jij het denken van de mens bezit, dan bezit jij ook het leven van de mens. Hij geeft de mensen wat zij willen en vervult hun vleselijke behoeften en de mensen aanbidden hem en geven hem macht door hun werken en hun leven.
God is de Schepper
Maar God is de Schepper van de hemel en de aarde en al wat daarin is. En Zijn wil, die beschreven staat in de wet, de wet van de Geest, staat voor altijd vast en zal daarom voor altijd gelden, tot aan de grote dag van het oordeel. Zijn Woord is de waarheid!
De schepping getuigt van God en daarom heeft geen enkel mens een excuus. Een ieder, die zich niet wil onderwerpen aan Hem en Zijn Woord en geboden, zal zelf het oordeel over zich halen en door het Woord op de grote Dag des Heeren geoordeeld worden (Johannes 12:48).
‘Wees het zout der aarde’
Bron: Zondervan’s pictorial Bible dictionary, Wikipedia
